第163話

死闘の果て、芥生リクドウが放った渾身の左フックが、ついに王者の顔面を完璧に捉えた。脳震盪を起こし、ロープ際で崩れ落ちる王者の姿は、かつてリクドウが味わった地獄の光景そのものだ。しかし、王者は死ぬ間際の執念でカウンターを狙う。リクドウは、亡き父の面影と対峙し、己の中に宿る狂気という名の悪魔を完全に解き放つ。拳に込めたのは、ただ勝利への欲求ではなく、血塗られた過去を清算するための鎮魂歌だ。リクドウの拳が王者の側頭部を砕き、リングのキャンバスに鮮血の花が咲く。カウントが進む中、王者の意識は闇へと消え、リクドウは勝利の雄叫びを上げることもなく、ただ静かに天を見上げる。それは、孤独な復讐者がようやくたどり着いた、空虚で残酷な頂点であった。戦いは終わったが、リクドウの心に刻まれた深い傷跡は、一生消えることはない。彼が手に入れたのは、永遠の孤独という名の栄光だった。