26巻

月軌道へ到達した千空たちは、月面着陸とホワイマン接触を同時に狙う最終作戦を起動する。真空と重力、限られた燃料と時間の中で、科学式の一つひとつが生死の境界線になる。通信の向こうで繰り返される「Why」の主は、地球外に残された意思体であり、石化装置メデューサの設計思想そのものと結びつく。仲間たちは地上と軌道で役割を分担し、失敗すれば再石化か絶滅かという両刃の選択を引き受ける。千空は父が残した宇宙への道筋を、理論ではなく現場の実験として完遂しようとする。対立していた勢力さえも最終局面では人類種の存続という一点で交差し、過去の戦争の意味が反転する。月面に降り立った瞬間、ホワイマンの正体と石化の起源が一つの答えに収束し、石の世界を覆した科学の旅が閉じる。それでも物語は絶望で終わらず、次の世代へ技術と問いを渡す着地を選ぶ。第26巻は着陸、正体、完結を一気に畳み、未来へのバトンとして手放す最終巻だ。